Paul a évidemment été béni en entendant les autres dire que la foi de Philémon était forte. Pensez un instant comment les gens savaient cela. Étaient-ils membres de son église de maison ? Est-ce que les gens en dehors de l'église parlaient de Philémon comme d'un croyant, ou comme quelqu'un qui suivait la Voie ?
Quand j'étais petite fille, on m'a appris à dire des prières le soir en allant me coucher. Habituellement des rimes courtes que j'avais apprises. L'été, je m'agenouillais à côté de mon lit. Mais l'hiver je priais entre les draps ! Pas de chauffage dans notre maison à l'époque !
Pour Dieu, la paix est le contraire de la peur. Jésus voulait que Ses disciples puissent sortir de leurs situations mondaines et ressentir Sa paix, quelles que soient leurs circonstances. Il veut que nous fassions de même. Sa paix a été donnée et c'est à nous de la recevoir.
Si vous deviez souhaiter la grâce et la paix à quelqu'un aujourd'hui, il penserait que vous êtes un peu bizarre. À l'ancienne (du moins dans notre monde occidental). La paix, nous la comprenons, ou nous pensons la comprendre, mais la grâce est un mot démodé et n'apparaît pas dans nos conversations quotidiennes.
Certains d'entre nous sont tellement habitués à aller à l'église que nous ne pouvons pas imaginer qu'il ne se réfère pas à un bâtiment. Mais quand Jésus a créé l'église, il n'y avait que Lui, Ses disciples et tous ceux qui voulaient écouter ce qui se passait. À l'époque, c'était une communauté.
Le livre rarement lu de Philémon est niché entre la courte lettre à Tite et le long livre des Hébreux. Il ne compte que 25 versets et est rarement évoqué ou utilisé comme sujet de sermon dans les offices religieux. C'est une lettre au sujet d'un esclave en fuite.
Ces premiers disciples sur la route d'Emmaüs ont reçu une nouvelle naissance dans un espoir vivant lorsqu'ils ont réalisé que l'histoire était vraie. Et ce même espoir est à notre disposition aujourd'hui ; mais il ne doit pas s'agir uniquement d'un espoir pour l'avenir. Cela peut être un fait aujourd'hui.
Lorsque leur compagnon de route, non reconnu, les rejoint sur la route d'Emmaüs, leurs visages sont abattus, pleins de déception et sans espoir. Mais Jésus, toujours non reconnu, leur a expliqué les Écritures et a finalement accepté leur invitation à dîner. Alors leurs espoirs se sont réalisés et tous les doutes ont été chassés.
Mes yeux ne reverront plus le bonheur ! Job passe vraiment un mauvais moment. La plupart d'entre nous peuvent comprendre. Mais à la toute fin des quarante-deux chapitres, nous lisons que Job a eu une nouvelle vie très longue, avec plus de fils et de filles et une carrière agricole très réussie !
C'est un bon verset à retenir lorsque nous nous sentons déprimés ou déçus, lorsque ce que nous avions espéré ne s'est pas manifesté. Mais la parole de Dieu a la réponse pour chaque émotion qui pourrait nous conduire sur la voie de l'apitoiement sur soi. C'est un de ces versets !